La WNBA quedó en el centro de una nueva controversia después de que los exjugadores de la NBA Enes Kanter Freedom y Royce White anunciaran, con pocas horas de diferencia, su intención de presentarse al Draft de la WNBA de 2027 como una forma de cuestionar las actuales reglas de elegibilidad de la liga.
Kanter Freedom, excentro de la NBA, fue el primero en hacer pública su decisión. En un mensaje difundido en redes sociales afirmó que, después de revisar las normas vigentes, se considera elegible para competir en la liga femenina y planteó el desafío directamente a la WNBA.
“Si basta con autodeclararse para cumplir las condiciones, entonces cumplo con cada uno de los requisitos para competir en la liga”
El exjugador explicó que su intención es poner a prueba la aplicación de las reglas y determinar si los criterios de elegibilidad se aplican de manera uniforme. La WNBA, por ahora, no ha confirmado que Kanter Freedom sea elegible para el Draft.
Pocas horas después, Royce White, también exjugador de la NBA, anunció una iniciativa similar. White, quien fue seleccionado en la primera ronda del Draft de 2012 por los Houston Rockets, afirmó irónicamente que ahora se identifica como una mujer trans y que buscará una oportunidad para disputar la WNBA.
El exala-pívot llevó el planteamiento hasta sus últimas consecuencias al preguntar públicamente cuáles serían los requisitos concretos que debería cumplir para ser considerado elegible.
“¿Cuáles son los detalles exactos? ¿Qué criterios debo cumplir para poder jugar?”, cuestionó White, quien también preguntó, en tono irónico, si bastaría con utilizar una peluca, afeitarse la barba o modificar su voz.
White sostuvo además que espera que las reglas puedan ser defendidas ante los tribunales si fuera necesario.
El cuestionamiento apunta a las reglas de elegibilidad
La acción de ambos exjugadores busca poner el foco sobre una cuestión que genera un intenso debate en el deporte profesional femenino: qué criterios deben determinar la elegibilidad para competir en una categoría reservada a mujeres.
El Convenio Colectivo de Trabajo de la WNBA-WNBPA de 2020, que rigió hasta la transición al nuevo acuerdo, establecía que únicamente las jugadoras podían competir en la liga.
Sin embargo, el escenario contractual cambió en 2026. La WNBA y la Asociación de Jugadoras alcanzaron un nuevo convenio colectivo de siete años, vigente desde la temporada 2026 hasta 2032, que introdujo importantes modificaciones en las condiciones laborales de las jugadoras.
En medio de este escenario, Kanter Freedom y White pretenden utilizar su propia postulación como una prueba para cuestionar la coherencia y el alcance de las normas de elegibilidad.
Una protesta con un mensaje dirigido a la WNBA
Más allá de sus posibilidades reales de ser seleccionados, la iniciativa de ambos exjugadores tiene un evidente componente de protesta. Su argumento parte de una pregunta: si las normas de elegibilidad permiten determinados criterios de identificación, ¿hasta dónde llegan esos criterios y cómo se aplican?
Kanter Freedom ha insistido en que su objetivo es que las reglas sean aplicadas de manera igualitaria, mientras que White adoptó un tono deliberadamente provocador para llevar la discusión al terreno de las exigencias concretas que tendría que cumplir un hombre que pretenda competir en la liga femenina.
La WNBA todavía no ha emitido una respuesta pública específica sobre ambas declaraciones.
De esta manera, lo que comenzó como el anuncio individual de un exjugador de la NBA terminó convirtiéndose en una acción coordinada que vuelve a colocar en el centro del debate la protección de las categorías deportivas femeninas, los criterios de elegibilidad y el alcance de las políticas de inclusión en el deporte profesional.
