Desde pequeñas fincas familiares del sur del país hasta los exigentes mercados de la Unión Europea. Ese es el recorrido que hoy celebra la Asociación de Agricultura Agroecológica Oñoiru, una organización integrada por más de 150 familias productoras de Itapúa y Caazapá que se prepara para dar uno de los pasos más importantes de su historia: instalar una oficina comercial en Europa y expandir la presencia de la yerba mate paraguaya en más de 30 países.
El proyecto representa mucho más que una operación comercial. Se trata de la consolidación de un modelo de desarrollo construido desde la agricultura familiar, basado en la producción ecológica, la industrialización local y la generación de oportunidades para comunidades rurales que durante años apostaron por agregar valor a su propia materia prima.
La puerta de entrada al mercado europeo será Varsovia, Polonia, donde en junio será inaugurada una tienda de la marca Oñoiru destinada a abastecer a consumidores de toda la Unión Europea. La iniciativa busca posicionar la yerba mate paraguaya en nuevos segmentos mediante productos adaptados a las tendencias de consumo internacionales.
Además de la tradicional yerba para tereré y mate, la organización trabaja en el desarrollo de nuevas presentaciones elaboradas a partir de la hoja verde, incluyendo infusiones, bebidas listas para consumir y otras alternativas diseñadas para captar la atención de consumidores que aún no conocen las propiedades de este producto emblemático del Paraguay.
Detrás de este crecimiento existe una historia de perseverancia y trabajo colectivo. Los productores asociados apostaron durante años por un sistema de cultivo orgánico certificado que combina rentabilidad económica con sostenibilidad ambiental. Gracias a este modelo, muchas familias lograron permanecer en sus comunidades, fortalecer sus ingresos y proyectar un futuro para las nuevas generaciones sin abandonar el campo.
Actualmente, la organización comercializa entre 200.000 y 230.000 kilogramos de yerba mate por año en el mercado nacional y avanza de manera sostenida en la apertura de mercados internacionales, generando nuevas fuentes de ingresos para toda la cadena productiva.
El fortalecimiento de la asociación también fue acompañado por inversiones destinadas a modernizar su infraestructura industrial. Con apoyo del Ministerio de Agricultura y Ganadería, a través del Proyecto de Inserción a los Mercados Agrarios (PIMA), la organización incorporó nuevas tecnologías y mejoró sus procesos productivos para cumplir con los estándares exigidos por compradores internacionales.
Entre las mejoras realizadas figuran la instalación de un secadero ecológico sin humo, la ampliación de áreas de procesamiento y envasado y la adecuación de los sistemas de control de calidad, elementos clave para competir en mercados cada vez más exigentes.
Mientras prepara su desembarco en Europa, Oñoiru también busca fortalecer su presencia en Paraguay. Desde junio comenzará a comercializar nuevas variedades de yerba mate saborizada en alianza con la cadena Nuestra Casa, ampliando su distribución a más de 90 puntos de venta en todo el país. Entre las nuevas opciones figuran combinaciones con menta, limón y boldo.
La experiencia de Oñoiru demuestra que la agricultura familiar organizada puede convertirse en una herramienta de transformación económica y social. Lo que comenzó como el sueño de un grupo de pequeños productores hoy se traduce en exportaciones, innovación y nuevas oportunidades para cientos de familias paraguayas, llevando el sabor y la identidad nacional mucho más allá de nuestras fronteras.
