Un exmiembro de la Policía de North Yorkshire alcanzó un acuerdo confidencial con la institución después de denunciar que fue suspendido, investigado y finalmente apartado de sus funciones tras formular preguntas sobre el islam durante una serie de capacitaciones sobre diversidad, equidad e inclusión (DEI).
Luke Salmons, quien se desempeñaba como oficial de apoyo comunitario, sostuvo que las dificultades comenzaron durante una serie de cursos desarrollados entre 2023 y 2024 para contribuir a la elaboración de nuevas políticas relacionadas con raza, religión y cultura.
Según explicó, las capacitaciones eran impartidas por consultores externos y presentadas como espacios seguros en los que los agentes podían plantear preguntas complejas o controvertidas sin temor a represalias.
Sin embargo, Salmons asegura que la dinámica de algunas sesiones terminó generándole preocupación.
Durante una capacitación realizada en septiembre de 2024, afirmó que los instructores recorrieron el salón repitiendo la frase: «El islam es una religión de paz».
Aquella experiencia le dejó una impresión negativa.
«Para mí, dejó de ser un curso de formación y se convirtió más bien en algo parecido a un adoctrinamiento», declaró a Fox News Digital.
Un mes después, durante otra sesión impartida por un sargento musulmán, Salmons afirmó que planteó preguntas relacionadas con la guerra en Gaza y sobre la interpretación del concepto de yihad desde la perspectiva de un musulmán pacífico.
Según su versión, el intercambio fue respetuoso y concluyó de manera cordial, al punto de que el propio instructor lo invitó a continuar la conversación tomando un café.
No obstante, dos días más tarde fue suspendido.
Salmons asegura que fue convocado a una reunión privada con una inspectora superior, quien le comunicó que conocía el contenido de la conversación y que ya no deseaba que formara parte de su equipo.
Según su testimonio, la funcionaria le dijo: «No me gustan tus creencias.»
Posteriormente se abrió una investigación interna sobre su conducta.
El exagente señaló que un representante sindical le recomendó ofrecer disculpas para reducir la tensión, a pesar de que él consideraba que no había cometido ninguna falta.
«Hay un miedo real en la policía a hablar sobre cualquier cosa, especialmente relacionada con las minorías, ciertamente sobre el islam. Sin duda hay un miedo dentro de la policía, dentro de las instituciones en general en el Reino Unido», explicó.
«Así que me dijeron que me callara y me disculpara, así que lo hice, y luego esperé, y esta investigación continuó y siguió», añadió.
Tras aproximadamente ocho meses de proceso disciplinario, Salmons decidió presentar su renuncia debido al impacto que la situación estaba generando en su familia.
Poco después, conoció la resolución de un panel disciplinario que calificó su conducta como una «mala conducta grave», una decisión que derivó en su inclusión en una lista que le impedía volver a ejercer funciones policiales.
Sin embargo, el exoficial recurrió la medida con el respaldo del Christian Legal Centre.
La apelación fue aceptada por el jefe de la Policía de North Yorkshire, Tim Forber, quien concluyó que, aunque podían existir inquietudes respecto al comportamiento del agente, los hechos no alcanzaban el nivel de una falta grave ni constituían una vulneración de los estándares profesionales, según informó la BBC.
Como resultado, Salmons fue retirado del registro que le impedía trabajar nuevamente en las fuerzas policiales.
Aun así, decidió emprender acciones legales contra la institución alegando discriminación religiosa basada en sus convicciones cristianas.
«Me llevó a una habitación, me dijo deliberadamente: ‘No me gustan tus creencias’, lo que me indica que se refería a mis creencias cristianas, que son discriminación hacia mí y mi fe, lo cual en sí mismo es una grave mala conducta», sostuvo.
Las partes alcanzaron recientemente un acuerdo cuyos términos no fueron revelados públicamente.
Aunque valoró el desenlace, Salmons lamentó que hasta el momento no haya recibido una disculpa formal ni una propuesta para reincorporarse a la fuerza.
«Es un poco desalentador, la verdad», afirmó.
«Así que, obviamente, por eso estoy contando mi historia, para animar a otras personas en la misma situación.»
El exagente también envió un mensaje a quienes atraviesan situaciones similares en sus lugares de trabajo.
«No te rindas, no dejes de luchar», aconsejó.
«Si no has hecho nada malo, defiende lo que es verdad, defended la justicia, defended vuestra fe, si sois cristianos en el trabajo.»
Por su parte, la Policía de North Yorkshire defendió su actuación mediante un comunicado citado por la BBC.
La institución señaló que es un «empleador inclusivo y respeta los derechos de todas las personas a sus creencias», aunque subrayó que «la expresión de esas creencias debe hacerse siempre con la debida consideración al respeto y la cortesía, en línea con nuestro marco de valores y comportamientos en la fuerza.»
Asimismo, la fuerza policial reafirmó su compromiso con la diversidad y la inclusión dentro de la organización.
«Como servicio público, debemos comprender adecuadamente las comunidades en las que servimos y asegurarnos de que la Policía de North Yorkshire sea una organización inclusiva donde todos — sin importar su raza, religión, sexualidad, género u otra creencia — sientan que pertenecen y pueden contribuir a nuestra fortaleza y dirección», indicó la institución.
El caso ha generado debate en el Reino Unido sobre los límites entre las políticas de diversidad en el ámbito laboral, la libertad de expresión y la protección de las creencias religiosas dentro de las instituciones públicas.
